根据国家相关法规的定义，新能源汽车是指采用非常规的汽车燃料（汽油、柴油、天然气等）作为动力来源的汽车，一般人们直接把新能源汽车理解为电动汽车。新能源汽车具有动力控制和驱动方面的先进技术，形成的技术原理先进、具有新技术、新结构的汽车。而新能源汽车也细分出纯电动汽车、插电混合动力汽车、氢燃料电池等几种。
新能源汽车的优点往大了说，不需要燃烧汽油、柴油等，而是采用清洁能源，比如：电力、太阳能、氢气等。这样，就减少了二氧化碳等气体的排放，从而达到保护环境的目的；往小了对车主本人来说，新能源汽车有着比燃油车更多的政策和使用上面的好处。
首先，买新能源汽车会有国家和地方政府甚至厂家的资金补贴，能节省不少购车成本。一般新能源汽车采用新技术，新结构，使它的效率更高能耗更低，用车成本也会相应降低，维护保养成本也比燃油车要低；很多限牌城市车主遇到最头疼的问题，摇号摇了几年，还是没有任何消息，但又急于用车，可以买新能源汽车，无需摇号上牌。
