驾驶证的有效期分为三个时间段：6年、10年和长期。对于初次领取驾驶证的有效期是6年，当6年内每个记分周期内没有被记满12分，以获得新的10年有效期的驾驶证。而如果在这期间内被记满12分，驾驶人再次申请换发新驾驶证的有效期还是6年。
同样地，持有10年有效期的驾驶证，要想换成长期有效的驾驶证，也需要在10年内没有被记满12分。如果在10年内出现记满12分的情况，驾驶人在有效期到期时。再次换发一个新的驾驶证是10年有效期的。所以要想更换更长有效期的驾驶证，就要遵守交通规则，避免违章。
更换驾驶证需要注意，提前90天，向车管所申请换证手续。如果未及时进行换证，在驾驶证过期的12个月内，驾驶人仍可以去相关部门办理换证手续。但前提是在过期后没有开机动车，否则将被视为无证驾驶，面临约2000元的罚款和15天的拘留。
当驾驶证过期超过12个月，驾驶人需要重新考取科目一才能换取新的驾驶证，并且此期间不得驾驶机动车。如果驾驶证过期超过3年，将会被注销驾驶证，驾驶人需要重新报名考取驾驶证。
因此，提前办理换证手续有许多优点，可以确保驾驶人及时办理换证手续，避免因过期驾驶证而无法合法驾驶的问题。同时，办理换证还需要提前解决违章记录等，以免影响换证手续的进行。
