车架号是车辆的识别代号，是唯一的，也就是说是独一无二的，主要由十七个字母、数字组成，可以用来表示车辆信息，车架号是一组编码，简称VIN。
车辆的车架号可以表示车辆的各种信息，比如生产商、生产年代、生产地，还有引擎底盘序号等，所以很多人都说车辆的车架号就是车辆的身份证。车架号的第一位到第三位分别表示的是车辆生产国家和地区，生产厂家和车辆的类型。车架号的第四位到第九位，属于车辆的特征代码，其中第四位到第八位表示车辆的种类、系列、车身和发动机类型等信息，第九位表示的是车辆的校验位。
车架号第10位到17位是车辆的提示信息，第10位表示的是车辆的生产年份，第11位是车辆装配厂的代号，第12位到17位表示该车辆的生产序列号。需要注意的是车架号和发动机号不一样。
